黄盖湖地处湘北，滨临长江，在临湘市东北角上，距离市区45千米。东与湖北省赤壁市交界，北临长江与湖北洪湖市隔江相望。面积广，水系复杂,湖底平坦，湖域面积 1240平方千米，水面 311平方千米，一般水深 3-6 米，汛期 7-10米。湖内水草丛生，饵料丰富，系淡水湖，盛产鱼虾，是临湘市境内第一大湖。

相传大禹治水时，此地只是高山之中的一块洼地，大禹用通天宝簪打穿山洞,使长江水流进洼地汇集成湖。随后大禹又在洞口塞上女娲补天时剩下的一块石头,堵塞了江水入湖的孔道，使江水和湖水隔绝。

三国赤壁大战时，孙权命黄盖来此地操练水军。不料这一年夏旱连着秋旱，湖水干涸，无水练兵。这湖与长江之间隔着一座山，要引江水入湖，必须凿通山体，才能将长江之水引入湖中。黄盖引领千名将士，选定路线，挖土开渠。然而，这土层底下全是坚硬的花岗岩石，所有的凿石工具都用上了也根本无法搬动。将士们不分昼夜，艰辛奋战，用了两个月的时间还只动了点皮毛。黄盖又下令招募了附近的能工巧匠数百人，日夜凿石开渠，但仍进展速度缓慢，根本无法按期引江水灌湖练兵。黄盖急坏了，便不惜重金，派人四处访问求计，终于找到了当年大禹戳山穿洞的地方。黄盖好不髙兴，令工兵和石匠锤凿了七天七夜，最后打通了洞口，江水滔滔涌进湖内，黄盖水军练得人强马壮，成为破曹的先锋力量，在赤壁之战中立了大功。

于是，孙权将黄盖操练水军的这块地方赏赐给黄盖，并取名“黄盖府”。黄盖死后落葬时，这一带的高山轰然沉塌，湖面更为广阔，方圆百里皆为汪洋，人们便将这里通称为“黄盖湖”了。