我的家乡是华容县万庾镇。地理位置在东经120°18′31"～113°1′32"，北纬29°10′18"～29°48′27"。辖区东西距离长，南北距离短，东西最大距离15.8公里，南北最大距离9.8公里，国土总面积98.5平方公里，常住人口近5万人，其中万庾集镇建成区2.5平方公里，居民近3千人。全镇地处平原，一山二水七分田，东北部多丘岗，中西部为垸区。地势地貌，东隆西平，梯次分明；登高而望，阡陌风景，如诗如画。域内有华容河居中连接长江与洞庭湖，岳宜高速、S203线、调华公路纵穿南北，岳常高速横贯西东，蒙华铁路正在修筑，水陆交通条件优越。经过建国以来60多年的精良治理，现已建设成为湖南省“卫生乡镇”、岳阳市“水稻高产乡镇”、岳阳市“秀美乡镇”，连续10多年被评为华容县“先进乡镇”。其他荣誉不可胜数。

　　万庾，是一个来自远古的地名。据查百科全书，庾是古代一种计量器。《左传》记：“粟五千庾”（西晋学者杜预注：“庾，十六斗，凡八千斛”）。庾的本义是露天的谷堆，也指储存水路转运粮食的仓库。《战国策》载：“粟粮漕庾，不下十万”，“漕庾”就是水运粮食堆放之仓；唐代诗人杜牧作《阿房宫赋》曰：“钉头磷磷，多于在庾之粟粒”，谓数量极多不可胜数。帝尧时代即有掌管粮仓的“庾廪”官，后世多有庾司（宋代管理粮仓的机构）、庾曹（管理仓廪之曹司）、庾吏（掌管粮仓的小官）等职官。据考证庾姓就是以此官名为姓的。万是数词，万庾即“粟五千庾”之倍数，其义一是数量之多，二是粮仓之多。

　　万庾作为地名，全国唯湖南省华容县独有，且自古以来未曾更改，实为千年古村镇地名。在行政区划史上，万庾升过县、称过市、设过乡、曾建公社、现为建制镇，下辖过万庾居委会，现辖有建制村万庾村，省以下各类行政区划通名无不涉及，亦为全国独家。不仅于此，当代凡在万庾担任过乡镇级一把手的官员，均获平安升迁，最高到了正市(厅)级，最低也是副县(处)级，与历史上万庾升县称市惊人巧合。据传早于唐代，朝廷在此建仓储粮，便有了万庾这个地名；唐天宝年间（公元742—756年），曾在此驻军屯田。宋乾德三年(公元965年)，万庾巡院升格为万庾县，其地域包括今湖南省华容县西北部和今湖北省石首市南部，后并入建宁县；宋熙宁六年（公元1074年），裁建宁县北入石首、南入华容，万庾始隶于华容县。由于华容河穿境而过，南可入洞庭，北可通长江，故湖南粮食历来屯储于此。至清代，万庾稻粮商贸已十分发达，设有铺递(类似驿站)，相当于现在的宾馆和邮政局，因而有“万庾市”之称，可惜清代水患连绵、动乱频仍，此“市”最终未能壮大。民国时，这里建有积谷仓一栋，可容粮1万吨；解放后，华容县第四粮仓建在此地，共有四栋大仓库，是万庾境内占地面积最大的公家单位，民间称为“四仓库”，可储粮8万吨。今天的万庾镇，已拥有优质稻、优质棉、优质水果、优质珍珠“四优品牌”，其中早稻优质率达到80%，中晚稻优质率达到100%，粮食总产量年年超过4万吨。古往今来，“万庾”名符其实，当之无愧。

　　优质的稻粮造就了万庾的特产美食。最有名的是“粑子”（糯米制品，又称糍粑）。糍粑全国各地都有，风味各异。但原料最讲究、成品体积最大、制作过程最热闹的，非万庾粑子莫属。它的原料必须是纯籼糯米，不掺任何杂粮。成品是色泽白嫩的大圆饼，一般直径50厘米左右、厚度5厘米左右，可象车轮一样滚动。我小时候就曾背过这样大的粑子去亲戚家拜年。当年，每到冬腊月时，万庾的家家户户都要“打”（即用棍棒反复杵捣，又称“扎”）粑子。打粑子有专用的麻石“碓窝”和专用的柞木“扎棍”，扎出的糯米泥可以拉伸很长，称为“粁（qian)子”。粁子出窝时，一般是两三个技术好的劳力将碓窝里的粁子用扎棍搅动收成一团，再齐心协力高高举起，“嗨嗬”一声砸向清空的碓窝底部中心，一定要听到“砰”的一声放炮竹一样的巨响，大家才志得意满，期待风调雨顺，吉祥如意。当天，乡亲四邻都会来帮忙，主人一定会摆出好酒好菜，请大家吃粁子。人越多越高兴，预示和气生财，丰衣足食。有的人家粑子打得多，可以从冬吃到夏，吃了经得饿，做事有力气。除了粑子，还有“米也（mie）子”（一种爆炒米食）和豆筋子（黄豆或绿豆和米浆制品），都是万庾特产，一年四季都有做有吃。现在万庾镇黄山村合作社生产的“黄山豆筋”已是华容名牌，畅销全国。在万庾过春节，最常吃的是粑子煮豆筋，加两个荷包蛋，色香味营养俱佳。粑子和豆筋吃完之后，剩下的汤里再放一把米也子，吃起更加酥脆爽口，满屋飘香。

　　到了万庾，必然要去名闻遐迩的塌西湖。塌西湖水域的地势明显高于周围地平面，非因周围水流汇入而成，是唐朝时因为地面沉降塌陷而成。水源主要是雨水积蓄，用于灌溉周围农田。原先水面有13000多亩，由于历代围湖造田或圈建渔池较多，至今水面仅余4000亩。现在人们来到这里，还可以访问到“咬梳坡”古龙山文化遗址，它位于距万庾集镇仅2千米的塌西湖村，是省级重点文物保护单位。这也是塌西湖传奇的因由。

　　关于塌西湖，传说众多。民间流传最广的是一个劝人从善的故事：古时候，洞庭龙王的三公主巡游来到万庾，见此地景色秀美，生活富裕，不禁任性畅玩，留连忘返。于是变化为民女龙玉贞，下嫁到一户殷实人家做了媳妇，不料善良反被人欺。每当婆家男子出门打谷收粮，其婆婆和大嫂就刁难刻薄她，赃活重活全推给她，有时甚至殴打她。唯有二嫂关心她、同情她、帮助她。本来龙王对三公主下嫁民间心有不悦，听闻女儿受到婆家欺负，大怒不止。一日，乌云翻滚，狂风咆哮，三公主预感此地会遭灭顶之灾，有心报答二嫂，便变作一条狗，把正在梳头的二嫂的梳子叼走，二嫂追赶它就跑，不赶了它就站着，如此反复，把二嫂引到了茅山坡。二嫂回头一看，后面已成一片汪洋。后人将此坡称为“咬梳坡”。因塌陷而成的水域位于古县城以西，此湖被称为“塌西湖”。湖边还有一座“玉贞坛”大庙，据传是为感念三公主而建，每逢年节人们都要去祭拜祈福。1952年，大庙被拆，用其砖木修建了“玉坤中学”，至今学校仍在教学，育人无数，真正圆了千秋功德、万民福祉。现在，老一辈教育子孙后代，常常说起塌西湖的故事，最后必然点睛：人心要善，不可作恶，天不藏奸，善恶必报。

　　一个地名，就是一段历史、一种文化和一个人文故事。我的家乡万庾，物产丰盛，地灵人杰，正直有爱。它从远古走到了今天，正在走向更加美好辉煌的明天！